Второй гимн Телесфору

Второй, заключительный гимн той же афинской стелы — гексаметр вместо анапестов, и совсем другой тон. Первый гимн просит; этот хвалит и объясняет.

Начинается он с ребёнка: «играй, Телесфор, играй». Бог здесь буквально играет, и от его смеха светлеют лица жрецов — редкий в античной молитве образ, где божеству позволено быть весёлым мальчиком, а не силой.

Дальше идёт спор о старшинстве, который гимн ведёт, не признавая, что ведёт. Эпидавр, старинный центр культа Асклепия, зовёт этого бога Акесием — «Исцелением»; афиняне зовут его Телесфором. Гимн принимает оба имени и тем задним числом делает пришельца II века исконной частью Асклепиева круга.

И тут же — объяснение имени, дважды. Телесфор значит «приносящий свершение», τέλος; отсюда «привёл к хлебоносному свершению», то есть довёл год до урожая. Затем второе толкование, через ζωοφόρον, «жизненосное», — но именно на нём камень обрывается.

Последнее слово гимна — Вакх. Связь неожиданна лишь на первый взгляд: в Афинах Асклепий давно соседствовал с элевсинским кругом, а «жизненосное» вино само собой подводит к Дионису. Что именно там стояло, неизвестно: стт. 41-42 не восстанавливают ни IG, ни AIO. Кайбель предлагал «сам Вакх [вскормил] тебя, жизненосного», Фёрли и Бремер — «создал жизненосное [вино]»; обе догадки помечены как догадки.