Молитва Марсу

Одна фраза, дописанная Катоном сразу после большой молитвы к Марсу (cato-mars-lustratio-001): что делать, если обряд не задался.

«Если тою свиньёю тебе не было угождено, — тебя этой свиньёю умилостивляю». То есть на случай, когда жертва не принята, предусмотрена вторая, покрывающая первую.

Здесь видна вся механика римского обряда. Правильность важнее искренности: если что-то сделано не так, ошибка исправляется новой жертвой, а не раскаянием. Обряд можно переиграть, как переигрывают неверно оформленную сделку, — и Катон предусматривает это в руководстве наравне с нормой высева.

Само слово piaculum и значит «то, чем заглаживают»: не дар, а возмещение.