Молитва Венере

Стихотворение из «Appendix Vergiliana» — сборника мелких вещей, приписанных Вергилию. Автор просит Венеру дать ему довести до конца поэму об Энее и обещает за это жертвы.

Провенанс тут и есть всё содержание карточки. Если стихи подлинные, перед нами Вергилий, молящийся о собственной «Энеиде», — единственное такое свидетельство в античности. Почти все исследователи считают их неподлинными: подражанием, написанным позже и заведомо знающим, чем дело кончилось. Тогда это не молитва поэта, а чужое представление о том, как поэт молился бы, — вещь по-своему не менее любопытная, но совсем другого разряда.

Обет выстроен по возрастанию: не одним ладаном и не расписной табличкой, но бараном — «скромной жертвой» — и быком, «величайшей». Автор перечисляет разряды приношений от дешёвого к дорогому, назначая цену соразмерно просьбе. Приношения такого рода стоили денег, и обеты действительно составлялись по прейскуранту.

Английский перевод карточки доходит только до восьмой строки; строки 9-12 — мраморный Амор с расписным колчаном и заключительное «будь здесь, Киферея: тебя зовут твой Цезарь с Олимпа и алтарь суррентинского берега» — не переведены. Упоминание обожествлённого Цезаря в последних строках само по себе служит указанием на время написания.