Молитва Меркурию
Меркурий15 мая, праздник Меркурия. Купец приходит к источнику у Капенских ворот, черпает воду лавровой ветвью, кропит товар и себя — и молится. Это самая беззастенчивая молитва корпуса.
Просит он сперва об отпущении прошлого: смой клятвопреступления минувшего дня. Но тут же выясняется, что раскаяния нет и не предполагается — просят и о будущем: «пусть вышние не заботятся, если я что скажу». Отпущение испрашивается вперёд, оптом.
Посреди этого сказано прямо: я призывал в свидетели «пустое божество Юпитера, который не услышит». Богу говорят в лицо, что другие боги глухи и что клятвы ими ничего не значат. Кощунство здесь не оговорка, а часть сделки: Меркурий бог выгоды, и с ним разговаривают на его языке.
Заключение под стать: «дай прибылей, дай радости от нажитого и сделай, чтобы приятно было обмануть покупателя».
Что здесь обряд, а что Овидий. Омовение у источника Меркурия в майские иды — практика засвидетельствованная. Слова же передаёт один Овидий, и он вкладывает их в уста безымянному торговцу, а не приводит как формулу. Насколько это запись, а насколько сатира на сословие, установить не по чему.