Молитва Юноне

После Тразименского озера римские матроны несут Юноне сотканное ими покрывало. Сцена списана с шестой песни «Илиады», где троянки несут пеплос Афине, — и, как там, богиня просьбы не исполнит.

Вся острота в том, к кому обращаются. Юнона — покровительница Карфагена; римлянки просят карфагенскую богиню отогнать «мармарийскую тучу», то есть Ганнибала. Молитва предлагает божеству перейти на другую сторону, и в «Пунике» это делается сознательно: Силий строит всю поэму на переманивании Юноны.

«Gens casta» и «digno quaecumque est nomine» — участвовать позволено лишь женщинам незапятнанного имени. Чистота здесь не нравственное достоинство, а допуск к обряду: негодная участница испортила бы жертву.

Платёж разбит надвое. Покрывало отдают сразу — «пока убывает страх матерей, это тебе покамест будет покрывалом»; венец с самоцветами обещан после, «если дашь отогнать». Задаток и остаток по исполнении: римский обет устроен как договор с рассрочкой.