Молитва Геркулесу

Осада Сагунта в первой книге «Пуники». Защитник города молится Геркулесу как его основателю — по преданию, Сагунт заложили спутники Геркулеса, и это давало ему право на римскую защиту против Ганнибала.

«Cuius vestigia sacra incolimus» — «чьи священные следы мы населяем». Не «чей город», а буквально: мы живём в твоих отпечатках. Основание понимается вещественно, как оставленный богом след, в котором поселились.

«Грозящая буря» — Ганнибал, и выбор бога тут спорен: карфагенянин возводил себя к тому же Геркулесу-Мелькарту и шёл через Альпы, по его же преданию, следом. Один бог по обе стороны стены — Силий это знает и молитву ставит с расчётом.

Условие в конце — солдатское: «если я не вялой десницей защищаю твои стены». Не жертвы и не обеты; заслуга предъявляется прямо сейчас, оружием в руках. Сагунт падёт, и жители сожгут себя вместе с городом.